Conférence | Seuls dans l’immensité du cosmos ?

Seuls dans l’immensité du cosmos ?

Depuis ce jour d’août 1995 où une équipe de l’Observatoire de Haute-Provence a découvert la première planète extrasolaire autour d’une étoile semblable au Soleil, l’étoile 51 Pégase, la longue quête des astrophysiciens a trouvé son aboutissement. Aujourd’hui on connaît plusieurs milliers de planètes extrasolaires. Ces découvertes ont trouvé beaucoup d’échos auprès du grand public, car elles touchent à un sujet qui fait vibrer une corde sensible chez chacun d’entre nous, celle de notre place dans l’Univers. Certes, pour l’instant beaucoup de gros « Jupiter chauds » ont été détectés, mais nous sommes maintenant capables d’observer des planètes semblables à la nôtre, et donc de commencer à répondre à cette question fondamentale, qui est peut-être l’un des plus grands défis de la science actuelle : sommes-nous seuls dans l’Univers ?

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Alain Doressoundiram
Alain Doressoundiram est astrophysicien à l’Observatoire de Paris – Université PSL. Il est spécialiste du système solaire. Ses travaux de recherche portent notamment sur les surfaces planétaires, les petits corps du système solaire et le transfert radiatif dans les régolites. C’est aussi un expert du traitement de données de masse et d’analyse statistique. Il enseigne au niveau Licence et Master, ainsi que dans la formation des enseignants. Il est le directeur des études doctorales de l’Observatoire de Paris, et responsable du Master 2 Planétologie et Exploration Spatiale. Il est également fortement impliqué dans les missions spatiales d’exploration du Système solaire. Il a publié près de 120 articles scientifiques dans des revues à comité de lecture, ainsi qu’une centaine de communications dans des colloques internationaux. Il est enfin très impliqué dans les actions de diffusion de la culture scientifique et astronomique vers le grand public (conférences, animations dans les écoles, interventions dans les médias), et l’auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation. Chevalier dans l’ordre des palmes académiques. L’astéroïde 7456 Doressoundiram a été nommé en son honneur.